Innovación en Recubrimientos Antiadherentes:
Integración de Materiales Grafénicos para Mejores Propiedades y Desempeño
Actualmente, cuando se habla de un recubrimiento antiadherente, se refiere a un recubrimiento que impide, en cierto grado la adhesión de sustancias ya sean en estado sólido o líquido sobre la superficie en el que está aplicado. La capacidad antiadherente de estos recubrimientos, esta basado en que presentan tasas muy bajas de tensión superficial, también llamada energía superficial y es representada por “γ”.
Para que los recubrimientos sean considerados como antiadherentes deben tener una energía superficial, γ menor de 26 mJ/m2 y ángulos de contacto con el agua superior a 90°. Una superficie en la cual la gota forma un ángulo de contacto mayor que 90°, es una superficie hidrofóbica. Esta condición implica que la mojabilidad, adhesividad y la energía superficial son bajas (Ver Fig 1.). En cambio, si la superficie es hidrofílica, se observará un ángulo de contacto menor a 90° y la mojabilidad, adhesividad como la energía superficial serán altas.
A nivel industrial existe múltiples recubrimientos antiadherentes a base de fluoropolímeros. Los usos y aplicaciones que abarca el uso de fluoropolímeros en los recubrimientos cubre una extensa gama de productos. El efecto de antiadherencia y fácil desmoldeo, permite su empleo en diversas industrias, como la textil, química, automotriz y la industria alimenticia, para la elaboración de utensilios, moldes, herramientas y equipos que requieran ser aislados de productos químicos o alimentos.
La mayoría de los recubrimientos antiadherentes poseen alta resistencia térmica, sin embargo, no poseen gran resistencia a la abrasión. Sin embargo, el tema de uso de fluoropolimeros en utensilios para la cocina, pone en duda que este tipo de material no sea de riesgo para la salud humana, dado que puede haber desprendimiento de sustancias dañinas durante su uso.
En años recientes, Energeia – Graphenemex®, una empresa mexicana líder en la producción de materiales grafeno, ha implementado el uso de estos nanomateriales a base de carbono. Los materiales grafénicos, como el óxido de grafeno y el grafeno, permiten mejorar las propiedades en los recubrimientos, como, por ejemplo, recubrimientos anticorrosivos, antibacterianos, con mayor resistencia a la abrasión y alta resistencia a la radiación UV.
Durante estas evaluaciones de propiedades, se observó, que los materiales grafénicos, también puede ser utilizados como nuevos aditivos para el desarrollo de recubrimientos antiadherentes. La incorporación de los materiales grafénicos a recubrimientos tipo epoxi, permitió mejora a la adherencia a los sustratos, sin embargo, también se observó que el acabado de estos recubrimientos era mas liso y brilloso. Al exponer la aplicación de estos recubrimientos, en un medio corrosivo, se observó que el recubrimiento mostró un comportamiento hidrofóbico, que mantenía mas limpia su superficie, en comparación al recubrimiento control (sin material grafenico) que poco a poco perdía su brillo y se podía observar la mojabilidad y la depositación de contaminantes sobre la superficie del recubrimiento (Ver Figura 2).
Por otro lado, se evaluó el efecto antiadherente de un recubrimiento ecológico con y sin material grafenico. Este recubrimiento está elaborado a base de cal, mucilago de nopal y pigmentos minerales. Es bien conocido, que los materiales a base de cal y carbonatos, tiene absorber muy fácil la humedad, por lo que se estudió el efecto del material grafenico en la pintura base cal. Entre los resultados encontrados, es que la pintura mostro tener efecto antimicrobiano, mayor resistencia a la radiación UV y mayor impermeabilidad (efecto antiadherente).
En la Figura 3, se puede apreciar la respuesta de un recubrimiento base cal con y sin material grafenico, cuando es mojado por agua. Se puede apreciar que los recubrimientos con materiales grafénicos; Grafeno y óxido de grafeno (GO) a diferentes concentraciones, hay muy poca deformación en la gota pues su energía interna es superior a la energía superficial, mostrando un comportamiento hidrofóbico (repelencia al agua). En caso de el recubrimiento control (sin material grafenico), se puede observar que tiene muy poca capacidad antiadherente, es más fácil que absorba agua por la presencia de una elevada energía superficial. Ahora la gota se expande sobre la superficie inmediatamente que la gota de agua cae sobre la superficie, mostrando un comportamiento altamente hidrofílico. Estos resultados mostraron, que los materiales grafénicos, modificaron la naturaleza del recubrimiento, es decir, a nivel superficial modificaron la energía superficial de los recubrimientos.
Actualmente Energeia – Graphenemex®, empresa mexicana lider en América Latina en investigación y producción de materiales grafénicos para el desarrollo de aplicaciones a nivel industrial, tiene a la venta diferentes tipos de materiales grafénicos, para su uso en el desarrollo y producción de recubrimientos anticorrosivos, antibacterianos y con mejores propiedades antiadherentes,
Referencias
- Tong, Yao &Song, Mo. (2013). Graphene based materials and their composites as coatings.
- Zhen, Z. & Zhu, H. Graphene: Fabrication, Characterizations, Properties and Applications. Graphene (Academic Press, 2018).
- Sachin Sharma Ashok Kumar, Shahid Bashir, K. Ramesh, S. Ramesh, Progress in Organic Coatings, 154, (2021)
